天师就是岐伯，应该相当于现在的国务院总理一类的职务。一把手和总理谈论的问题，自然是关系国计民生最重要的问题了。黄帝说以前的人都能活一百岁（也有人认为百岁指的是一百二十岁），身体还很不错，现在五十（若百岁指的是一百二十，半百就是六十岁了）就已经衰老了，这是怎么回事？是时代不一样了？还是人本身的问题呢？这一句话引出了全书的基本问题——人民健康问题。

任何物种之所以能够存续，繁殖是必要条件。而人类族群的存续，也需要生育后代。在这里，黄帝把论题由人类健康直接引入繁育后代的话题。中华民族能作为人类历史上唯一没有中断过的文化，中医对繁育后代的重视功不可没。

三阳，太阳、少阳、阳明也。三阳脉俱在头，故三阳衰，面焦发白。足太阳膀胱经始于睛明穴，足少阳胆经始于瞳子髎穴，足阳明胃经始于迎香穴，三个经脉都从头部出发，并在头部循行，这三脉皆衰，自然面焦发白。